ショベルローダは、車体前方に備えたショベルをリフトアームにより上下させ、バラ物荷役などを行う２輪駆動車である。資材ヤードなどで使われることが多いが、建設現場ではホイールローダやバックホウのほうがその役目を負っている。
ショベルローダは特殊自動車であり、一般的なフォークリフトと同じ後輪操舵式である。一方、ホイールローダは前輪と後輪の中間で車体が折れ曲がる中折式（アーティキュレート）で、４輪駆動の車両系建設機械である。ショベルローダの現場操作には、「ショベルローダー等運転特別教育」または「同運転技能講習」が必要であり、ホイールローダの現場操作には「車両系建設機械（整地・運搬・積み込用及び掘削用）の運転に係る特別教育」または「同運転技能講習」が必要になる。
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